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Una buena alternativa para la alimentación del bebé es seguir una dieta vegana, recurriendo a los alimentos vegetales en exclusiva. De la misma forma que los adultos tienen que hacer un seguimiento del aporte en nutrientes, los niños también tienen determinadas necesidades nutricionales a tener en cuenta.
A priori, no hay ningún inconveniente en que un bebé siga una dieta vegetariana estricta. Haya o no aporte de alimentos de origen animal, la dieta de los niños tiene que ser variada y aportar todos los nutrientes que necesita para su correcto desarrollo y crecimiento. ¡Todos queremos lo mejor para nuestros hijos!
En estos casos, es imprescindible hacer un seguimiento de la dieta del bebé junto a un experto que nos indique las pautas a realizar, y pueda detectar a tiempo cualquier tipo de problema. Nada diferente a lo que se recomienda para los bebés que siguen otros tipos de dieta.
Pero si te estás planteando el veganismo para tu peque, y todavía tienes dudas, con esta completa guía te ayudamos a establecer las bases que necesitas saber. Descubre las diferencias entre el vegetarianismo y veganismo, y cómo asegurar una dieta completa para tu peque, totalmente a su medida.
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¿Qué es la dieta vegana?
Una dieta vegana es un tipo de alimentación que evita el consumo de ningún alimento o producto de origen animal. La alimentación vegana elimina por completo carne, aves, huevos, pescados, lácteos o miel, entre otros derivados o subproductos animales que puedan contenerlos.
Cuando una persona decide ser vegana es porque busca el respeto por el medio ambiente y con el mundo animal. Mucho más que por el cuidado de la salud o una moda para mantener la línea, este estilo de vida se centra sobre todo en la ética medioambiental.
Aunque por lo general ser vegetariano o vegano se asocia con un mayor cuidado de la salud, este tipo de dienta no siempre es equilibrada. Para estar sano hay que aportar al organismo todo tipo de nutrientes, algunos de los cuáles tendrán que suplementarse en el veganismo, ya que son exclusivamente de origen animal.
Aún así, el veganismo puede ser una alimentación sana muy recomendable para los bebés desde que comienzan con su alimentación complementaria. Hoy en día los padres de bebés veganos tienen a su alcance mucha información para seguir una dieta adecuada a las necesidades de los peques en cada etapa de crecimiento.
En qué se diferencia la dieta vegetariana de la vegana
No hay que confundir la dieta vegana con la vegetariana. De forma general, se considera que la alimentación vegetariana es la que excluye el consumo de carne, productos cárnicos y pescado, evitando así el sacrifico y la muerte de los animales.
En cambio, la dieta vegetariana estricta o vegana va mucho más allá, eliminado los productos como huevos, lácteos, miel y otros que se obtengan de la explotación de los animales para consumo humano.
Los productos veganos no solo se limitan a los alimentos, también incluyen cosméticos, ropa y otros artículos de uso diario que se producen de derivados animales. Por supuesto, hay muchos tipos de vegano, y cada uno puede tener sus propios principios que aplique a su vida diaria, siempre que no ponga en peligro su propia salud ni la de los suyos.
Si quieres saber más sobre la dieta vegetariana, tenemos una guía en El Blog de tu Bebé en la que te contamos las pautas más interesantes. Echa un vistazo aquí:
¿Un bebé puede ser vegano?
Cualquier tipo de dieta, sea vegana, vegetariano o no, puede ser perfecta para la alimentación de un bebé siempre que esté bien planificada y sea nutricionalmente equilibrada. Así que sí, una tienda vegana es igualmente válida desde el nacimiento, partiendo de alimentos vegetales cuando el peque comience con la alimentación complementaria.
La dieta vegana es apropiada para cualquier edad y etapa de crecimiento. Estas comprenden la lactancia, la infancia, la niñez, la adolescencia, la edad adulta, y por supuesto, también el embarazo.
Siempre con el fin de evitar problemas de salud, es importante cubrir las necesidades de nutrientes que son variables en cada edad. Ya sea a través de los alimentos o también con suplementación.
Alimentación saludable para un bebé vegano
Hasta los 5 o 6 meses de edad, la alimentación de cualquier bebé será la lactancia exclusiva. Ya sea leche materna o leche de fórmula, constituye el alimento principal de los niños.
A partir de los 5 meses ya podemos empezar a incluir una alimentación para bebés veganos. Con las papillas y purés iremos complementando la alimentación de los niños en esta etapa de crecimiento tan delicada.
La dieta de estos bebés será exactamente la misma. La única diferencia es que no se incluirán ni carne, ni pescado, ni huevos, ni lácteos, ni miel, sustituyendo estos ingredientes por otros que aporten nutrientes similares. Vamos a ver cómo conseguirlo de manera sencilla:
Base energética en una dieta vegana
La base de la alimentación de cualquier bebé son los cereales, legumbres, verduras y hortalizas. De hecho, estos alimentos son los primeros que se incluyen en las papillas cuando empezamos a diversificar su dieta.
Estos alimentos son la base de la energía que necesita el bebé, que junto con la leche materna, obtendrá de ellos la mayoría de nutrientes como vitaminas y minerales.
Grasas de la dieta vegana
¿Y qué pasa con la grasa? Pues los alimentos vegetales son también una fuente de grasa. De hecho, tienen mejor perfil graso que los alimentos de origen animal. El principal y más interesante es el aceite de oliva.
La grasa en la dieta vegana viene de los frutos secos, del aguacate, los aceites de semillas y las propias semillas en sí. También pueden ser suplementados si no se consiguen cubrir con la dieta normal. Esto hay que consultarlo con el pediatra.
Proteínas veganas
No todas las proteínas vienen de los animales. Las legumbres, cereales, frutos secos y verduras son ricas en proteínas y aminoácidos esenciales. Combinados entre sí nos dan la proporción adecuada para el crecimiento de los niños.
Por supuesto, también hay derivados proteicos como el tofu, el seitán o el tempeh, con una mayor concentración de proteínas, ideal para preparar platos ricos y muy completos.
Calcio
¿Qué pasa con el calcio? Este mineral no solo está en los lácteos. El tofu, la col, el brócoli, las almendras o las semillas de soja entre otros, son alimentos que aportan gran cantidad de calcio para los huesos, músculos y desarrollo cerebral del bebé.
Vitamina D
En la dieta vegana sí que se recomienda hacer una pequeña suplementación de vitamina D, aunque no hay que alarmarse por ello. Consulta al pediatra de tu bebé para saber qué hacer en el caso de tu bebé, y no te olvides de que tome el sol unos minutitos al día para que se active la vitamina.
Hierro
¿Y el hierro? Pues como bien sabrás, no está solo en la carne. Las legumbres, verduras y otros muchos vegetales son ricos en este mineral. Para activarlo y que se absorba mejor, los alimentos ricos en vitamina C como la fruta, el perejil o un chorrito de limón son altamente efectivos.
Vitamina B12
La vitamina B12 sí que es el único suplemento que se necesita en una dieta vegana. También es recomendable en dietas vegetarianas. Pero hoy en día hay suplementos específicos para bebés y niños de todas las edades, con la dosis justa que necesitan.
Omega 3
Aunque hay muchos suplementos de omega 3 para bebés y otros ácidos grasos esenciales, lo cierto es que este se puede obtener de manera natural, y no solo del pescado. Son ricos en omega 3 las semillas, los frutos secos, la soja, o aceites naturales de girasol o maíz.
Yodo
El yodo es tan fácil de suplementar como incluirlo en la sal yodada a la hora de saborizar las comidas. Con muy poquita cantidad, los niños consiguen cubrir sus necesidades diarias, y no hace falta excederse con la sal en el cocinado para toda la familia.
Con todo esto, una dieta vegana para bebés podría ser incluso más completa que cualquier dieta que incluya carne, pescados, huevos y lácteos. Basta con prestar atención a la alimentación del peque y organizar el menú semanal, asegurándote de aportar todos y cada uno de los nutrientes que precisa para estar sano y crecer fuerte.
Cómo hacer la sustitución de la carne
Para muchos papás, la alimentación para bebés veganos puede ser complicada, ya que nunca será la misma que sigan los adultos. Los bebés tienen sus propias necesidades, pero esto mismo hay que tener en cuenta para cualquier tipo de dieta infantil. Así que no te alarmes; solo necesitas tener las herramientas y conocimientos básicos.
Una vez que empieza la dieta complementaria del bebé, cuando es necesario complementar la leche con alimento sólido, las legumbres son el mejor sustitutivo de la carne y el pescado. Mezclándola con cereales tendrás una complementación de aminoácidos perfecta, además de aportar minerales esenciales como el hierro y el zinc.
Más adelante, cuando los niños ya tienen 8 o 9 meses, se puede empezar a introducir otros vegetales como frutos secos y semillas. Eso sí, tienen que estar bien molidas para un mejor aprovechamiento de los nutrientes, y para evitar atragantamientos.
A partir de los 2 años, la comida vegana del bebé ya podrá ser la misma que la de sus hermanos mayores y sus papás. Haz las mismas combinaciones de alimentos que sueles hacer para tu dieta, logrando una suplementación completa de todos los nutrientes a través de alimentos naturales, y con la ayuda de la B12.
Para cualquier duda sobre la dieta vegana en niños, consúltalo mejor con el pediatra o acude a un nutricionista especializado en veganismo infantil. Que nadie te haga creer que este tipo de alimentación no es completa ni saludable para tu hijo, siempre y cuando asegures un contenido nutricional ajustado a sus necesidades.
