Rubéola en el embarazo; ¿Afecta al bebé?

¿Te preocupa contraer algún tipo de enfermedad estando embarazada que pueda afectar a tu bebé? Una de las más temidas es la rubéola en el embarazo, cada vez menos frecuente entre la población, pero que todavía puede afectar a muchos adultos.

Es normal sentir miedo es esta etapa tan bonita como es el embarazo. Las futuras mamás no solo nos preocupamos por nuestra propia salud, si no también por el estado del bebé que crece en el interior del útero. Esta personita que está en pleno desarrollo es altamente vulnerable.

Pero no te preocupes, porque el cuerpo humano es sabio, y conoce bien los mecanismos para proteger al feto a lo largo de los 9 meses de crecimiento. Incluso contrayendo enfermedades que son consideradas peligrosas para los adultos, la gran mayoría de bebés estarán a salvo.

Descubre todo lo que debes saber sobre la rubéola en el embarazo, cuáles son los síntomas, y qué peligro entrañarían para el feto. Te contamos en qué consiste en síndrome de rubéola congénita, para que estés informada en todo momento si llega a ocurrirte.

¿Qué es la rubéola?

La rubéola, también conocida como sarampión de 3 días, es un tipo de infección viral altamente contagiosa, que provoca una erupción en la piel muy característica. Se cataloga dentro de las enfermedades exantemáticas, ya que estas pequeñas marcas en la piel se conoce como exantemas.

La infección se produce cuando el virus entra en contacto con una persona que no ha sido infectada previamente. Puede causar síntomas variados, desde los más leves hasta síntomas graves, según el estado del sistema inmune del paciente. Es decir, cuanto más débil esté su sistema inmunitario, mayor probabilidades hay de que la enfermedad se complique.

Aunque hay quien las confunde por dar síntomas característicos, rubéola y sarampión no son lo mismo. Estas infecciones está provocadas por virus diferentes, y de hecho, la rubéola es menos infecciosa y grave que el sarampión.

Hoy en día es una enfermedad que está prácticamente erradicada, gracias a la aplicación de la vacuna triple viral en la infancia, contra el sarampión, las paperas y la rubéola, que da protección de por vida. Pero no todo el mundo tiene puesta esta vacuna, por lo que a veces surgen brotes que pueden provocar el contagio de una futura mamá.

Cómo afecta la rubéola en el embarazo

La enfermedad de rubéola cursa con síntomas leves en la mayoría de niños y adultos. Desde el comienzo de la infección hasta que el cuerpo consigue eliminar por completo el virus y crear su inmunidad, pueden pasar entre 7 y 10 días como máximo.

Sin embargo, esta enfermedad puede ser realmente grave en dos grupos de población. Por un lado están las personas inmunodeprimidas, y por otro lado están las embarazadas. Estas últimas deben tener mucho cuidado porque el virus podría ocasionar daños en el embrión.

El mayor riesgo de la rubéola en el embarazo es si la madre la contrae en el primer trimestre de embarazo. Cuando el embrión está desarrollándose, los problemas son mayores, y puede causar deformaciones, e incluso muerte fetal.

En el segundo y tercer trimestre no es una enfermedad tan dañina para el feto, pero es importante protegerse igualmente. Conocido como síndrome de rubéola congénita, los bebés pueden nacer con problemas de salud y desarrollo cuando la madre ha tenido la infección en algún momento del proceso de gestación.

¿Qué es el síndrome de rubéola congénita?

Acuérdate de este nombre, porque puede que lo escuches más de una vez a lo largo de tu embarazo. No te preocupes, no tengas miedo. La rubéola en el embarazo no es frecuente, pero en los últimos años se han vuelto a dar casos, cuando ya se creía que estaba totalmente erradicada. Nunca está de más prevenir.

El síndrome de la rubéola congénita (SRC) es una enfermedad que afecta al bebé que ha estado en contacto con el virus de la rubéola mientras aún estaba en el útero materno. Cuando la mujer embarazada contrae la enfermedad, el feto corre riesgo de sufrir consecuencias que le acompañarán toda la vida.

Según el grado de infección, y el estado del desarrollo del feto en el momento en que la madre contrae la enfermedad, hay varios defectos de nacimiento que se dan en el feto comúnmente:

• Sordera
• Cataratas
• Glaucoma
• Defectos cardiacos
• Inflamación pulmonar
• Daño hepático o en el bazo
• Problemas hormonales y del tiroides
• Anomalías en el tono muscular
• Enfermedades óseas
• Discapacidad intelectual
• Daño cerebral
• Microcefalia o cabeza pequeña
• Sarpullido en la piel al nacer
• Bajo peso al nacer

Si la enfermedad es contraída por la futura mamá durante los primeros meses de embarazo, la probabilidad de que el bebé sufra lesiones se calcula entre el 40 y 60%. Las malformaciones congénitas se manifestarán toda la vida, pudiendo ser más o menos severas en cada caso.

Cómo detectar la rubeola en el embarazo

El principal medio de contagio de esta enfermedad vírica es estar en contacto con otra persona que la tenga. Este virus solo puede infectar a una persona que no haya tenido la enfermedad con anterioridad o que no haya recibido la vacuna.

Los síntomas de la rubeola son difíciles de detectar. Aparecen varios días después de la exposición al virus, pero a veces son tan leves que apenas se manifiestan. Entre ellos podemos destacar:

• Fiebre leve o febrícula
• Dolor de cabeza
• Congestión nasal y goteo en la nariz
• Picazón en los ojos
• Dolor articular
• Sarpullido leve de color rosado, que comienza en la cara y se extiende por el torso y las extremidades

Los síntomas pueden permanecer entre 1 y 5 días hasta desaparecer. Es el mismo sistema inmune del paciente el que se encarga de combatir y eliminar el virus. Sin embargo, el feto no tiene aún la capacidad suficiente para luchar contra él, y por ello se llevará las peores consecuencias.

Vacuna de la rubéola para embarazadas

La prevención es importante en mujeres que prevén quedarse embarazadas o que están en sus primeras semanas de gestación. Si saben con certeza que aún no han pasado la enfermedad, o dudan de ello, y no recibieron con anterioridad la vacuna, es importante que acudan a su médico.

Se ha visto que la vacunación contra la rubéola en el embarazo es altamente eficaz. A veces se suele aplicar en la mujer la tripe vírica, para una mayor protección.

Esta vacuna contiene el virus atenuado para activar el sistema de defensa del organismo. Pero no te preocupes, porque el riesgo es totalmente nulo. Automáticamente se activa la protección natural del cuerpo, que no solo protegerá a la futura mamá, si no también al bebé.

¿Cuál es el tratamiento contra la rubéola?

Si crees haber estado en contacto con una persona que pudiera tener la enfermedad, y no la has pasado previamente o no tienes la correspondiente vacuna para su prevención, es de suma importancia acudir rápidamente al médico.

Por desgracia, no existe un tratamiento específico para eliminar la enfermedad o evitar que esta afecte de manera directa al feto. Al tratarse de una infección vírica no hay un medicamento específico para acabar con ella, por lo que lo único que se podría hacer sería paliar los síntomas como la fiebre o la erupción de la piel.

Si la enfermedad llega a desarrollarse en el primer trimestre de embarazo, es crucial que el doctor realice un seguimiento del crecimiento del feto en esta etapa tan delicada. Midiendo los valores de referencia del virus se tiene un mejor control del estado de salud de la mamá y el feto.

Aunque el síndrome de rubéola congénita es muy poco común en la actualidad, lo más recomendable es que si estás pensando en quedarte embarazada y no tienes la vacuna, pidas consejo a tu doctor. La rubéola en el embarazo es fácilmente prevenible, limitando las probabilidades de que el bebé nazca con algún tipo de defecto congénito.