¿Qué es el olor a mamá? La importancia para el recién nacido

¿A qué huele una madre? Al igual que pasa con todas las personas, cada mamá tiene su olor característico, y precisamente este, el olor a mamá, es lo que marca el fuerte vínculo que el bebé establece con ella desde el primer día.

Ten en cuenta que nada más nacer, los niños aún no tienen desarrollados sus sentidos. Un recién nacido no ve nítidamente, no oye bien los sonidos, aún no tiene desarrollado el tacto. Pero el olfato… este es el sentido más agudo de los recién nacidos con el que detectan rápidamente a su mamá para saber si está cerca.

Todos conocemos la importancia de coger en brazos a un recién nacido, practicar el piel con piel para que se sienta protegido y calmado, así como los beneficios de hablarle. Lo que desconocen muchos es el sentido del olfato de los bebés, y cómo el olor de una madre es el principal lazo entre ambos.

Cada mamá tiene un aroma único y personal, y su bebé sabe detectarlo mejor que nadie. A través de esta completa guía te contamos en qué consiste y sus beneficios para el recién nacido. ¡Sigue leyendo y sorpréndete!

¿Qué es el olor a mamá?

El olor a mamá es una combinación de diferentes compuestos químicos naturales que desprende la mujer nada más convertirse en madre. Este olor se impregna en la piel, el cabello y la leche materna, como una características que puede distinguir el bebé.

Al igual que las huellas dactilares, que no hay dos iguales, el olor de madre es totalmente distinto en cada mujer. Gracias a este, el bebé sabe distinguir rápidamente cuando tiene a su mamá cerca, y le da seguridad y confort.

¿Ocurre lo mismo con otras personas alrededor del bebé? Sí que es cierto que cada uno tiene un aroma diferente, pero en el caso de la madre es mucho más fuerte y característico.

Esta especie de ‘firma’ es parte de la evolución, y tiene relación con las hormonas y feromonas después de dar a luz, para que el bebé sepa reconocer a su madre.

El sentido del olfato del recién nacido

Incluso antes de nacer, cuando el peque está en el vientre de la mamá, las hormonas ya comienzan a producir un olor característico. Este se impregna en el líquido amniótico, por lo que el bebé ya lo conoce antes de venir al mundo.

Para la supervivencia del bebé, que necesita de su madre, ya memorizan este olor característico antes del parto, y son capaces de reconocerlo en el primer instante.

En el interior del útero, el líquido amniótico contiene parte de los compuestos aromáticos de las hormonas de la madre, que el bebé deglute y reconoce el aroma en su paladar.

A pesar de que el bebé en el vientre de su madre oye su voz y la detecta, se ha visto que el sentido del olfato es más potente y efectivo, reconociendo el olor más allá del sonido.

Beneficios emocionales del olor a mamá

Ser capaz de reconocer el olor a mamá es muy importante para el crecimiento y desarrollo del bebé. Son múltiples las funciones y beneficios evolutivos que el sentido del olfato ofrece:

• El aroma de la mamá tiene un efecto calmante inmediato, reduciendo la ansiedad y el llanto del bebé cuando vuelve a estar con ella.
• Favorece el sueño, gracias a la sensación de tranquilidad que le da saber que está junto a su mamá.
• Baja los niveles de cortisol, la hormona del estrés, ya que el hecho de estar separado de su madre, el bebé lo percibe como peligro.

Y no solo ocurre cuando es la propia mamá la que se acerca o coge al bebé. Es tan fuerte el efecto del olor a mamá que simplemente con acercarle al pequeñín una prenda que huela a su madre, consigue calmarse automáticamente.

Beneficios sobre la salud del bebé

Además de dar consuelo y calmar al bebé, el olor de su madre tiene efectos  beneficiosos a nivel fisiológico como estos:

• Favorece la oxigenación; el bebé respira más calmado, permitiendo que entre más oxígeno a su cuerpo.
• Sincroniza el ritmo cardiaco, con un pulso más calmado que se acompasa con el de mamá.
• Estabiliza la temperatura; ayuda a regular la temperatura corporal del bebé, en una etapa en la que aún se está desarrollando este sistema.

En los primeros días de vida, hacer piel con el con el bebé y que este pueda respirar el aroma de su mamá es esencial para que esté relajado, crezca y se desarrolle correctamente.

Olor a mamá en bebés prematuros

Cuando un bebé nace antes de tiempo de manera prematura, hay varias técnicas que se emplean para que sienta que su mamá está cerca. Una de las más efectivas cuando está en incubadora y no es posible tener contacto directo, es ponerle una prenda con el olor de su mamá.

A medida que el bebé ya se va desarrollando y puede salir de la incubadora, llega el momento de potenciar el método canguro: hacer piel con piel. Esto le da mayor estabilidad al pequeño, que se siente más fuerte y seguro para seguir creciendo.

El olor de mamá durante la lactancia y alimentación del bebé

Ya hemos indicado que el aroma se transmite a través de la piel de la mamá, el pelo, y también la leche materna. Con respecto a esta última, el contenido hormonal es mayor, y es clave para que el bebé sepa cómo tomar el pecho, sintiéndose atraído por la leche.

Con la nariz y a través del olor, el bebé sabe dónde se encuentra el pezón de la mamá para empezar a succionar. La areola tiene unas glándulas especiales que estimulan este olor.

Además, el olor de la leche materna que es distinto en cada mamá, refuerza la conexión entre ambos. Incluso a oscuras, o cuando aún el bebé no es capaz de ver bien, sí que puede encontrar fácilmente el pecho de la mamá para alimentarse. Otro hito de la supervivencia humana.

Olor a papá y a otros seres queridos

Que el olor a mamá sea más intenso y reconocible gracias a las hormonas, no implica que el bebé no sepa reconocer el aroma de otras personas cercanas. Aquellos que están con él desde su nacimiento, como el papá, los hermanos y otros familiares, desprenden un olor que el pequeño sabe diferenciar.

De ahí viene que el recién nacido consiga calmarse cuando su papá u otra persona que ha estado con él lo coge en brazos. Cuando huele el aroma de la piel, del cabello o de la ropa se siente seguro, y refuerza el vínculo para toda la vida.

Consejos para potenciar el vínculo olfativo con el bebé

Hoy en día parece que las personas no tienen un olor propio debido al uso de muchos productos de aseo, perfumes y químicos artificiales. En esta etapa de recién nacido es preferible evitarlo, no solo para que no hay reacciones alérgicas en la delicada piel del bebé, si no también para favorecer el ‘olor a mamá’ que es tan necesario.

Procura no utilizar perfumes, ni lociones, desodorantes o geles de ducha muy fuertes. Mejor utiliza productos neutros sin olores, para estar limpio y dejar que tu cuerpo produzca su propio aroma.

Desde el nacimiento del bebé, practica el piel con piel lo máximo posible. Coloca a tu bebé sobre tu pecho, el hombro, o cógelo con los brazos desnudos para que te huela y te sienta.

Y si en algún momento tienes que separarte de tu recién nacido, deja una prenda tuya con tu olor. Esto calmará al bebé ya que el olor a mamá se mantiene ahí para saber que sigues a su lado.

Otros consejos para el cuidado del recién nacido

Durante la apasionante experiencia de la maternidad, hay muchos detalles que debemos ir aprendiendo poco a poco. Descubre en El Blog de tu Bebé otros muchos tips para padres y madres que te serán útiles como estos:

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¿Y tú, ya habías oído hablar del característico olor a mamá y los beneficios que ofrece para los bebés? Ahora seguro que lo aprovecharás mejor que nunca para establecer vínculos con tu peque desde el primer día.