¿Por qué el embarazo da mucha hambre?

¿Es cierto que en el embarazo hay que ‘comer por dos’? Hoy en día sabemos que esto no es así, y que aunque se tenga mucha hambre estando embarazada, es necesario tomar alimentos ricos en nutrientes y no coger más peso de la cuenta.

Pero, ¿por qué tengo mucha hambre en el embarazo? ¿Cuáles son las causas de este aumento del apetito, y cómo puedo controlarlo? Los expertos nos dan las clave para seguir una alimentación equilibrada en esta etapa tan delicada.

Es habitual que muchas mujeres gestantes tengan un hambre constante, incluso después de haber comido. Muchos hablan de antojos de alimentos menos saludables, como pueden ser los dulces o las comidas ricas en grasas, algo de lo que nunca se ha de abusar.

Descubre con esta completa guía por qué se tiene mucha hambre en el embarazo y las mejores recomendaciones para combatirla. No comas en exceso ni ganes más peso del necesario con estos consejos para aumentar de peso de forma saludable.

¿Es normal tener mucha hambre en el embarazo?

Uno de los primeros síntomas de embarazo que suelen notar muchas chicas es el aumento del apetito. Desde las primeras semanas es común tener mucha hambre, ya que el cuerpo está sufriendo una serie de cambios que precisa de una fuente de nutrientes constante.

Junto con las nauseas y el rechazo al olor de algunos alimentos, en el primer trimestre aparece un hambre voraz como nunca antes habías sentido. Por mucho que comas, seguramente siempre querrás más, y esto es básicamente porque el feto que está desarrollándose necesita una dosis de energía extra.

Pero hay un error que se suele cometer con frecuencia: comer alimentos poco saludables. El antojo suele ser de comida apetitosa que aporta grandes cantidades de calorías pero pocos nutrientes saludables.

Durante el embarazo es interesante abordar el hambre con alimentos ricos en nutrientes. La recomendación general es aumentar unas 340 kcal extra al día en el segundo trimestre, y no más de 450 kcal extra en el tercer trimestre. Como puedes ver, ¡no se trata de comer por dos o el doble!

¿Por qué las embarazadas tienen más hambre?

Estoy embarazada y últimamente tengo mucha hambre, ¿por qué me ocurre esto? Son varios los motivos por los que en la gestación la sensación de hambre es más elevada, y debemos paliarla sin pasarnos:

Cambios hormonales

Además de los cambios hormonales típicos del embarazo de los que todo el mundo habla, hay otras variaciones menos conocidas. El embarazo puede hacer fluctuar los niveles de leptina en sangre, que es la hormona de la saciedad.

Si hay bajos niveles de leptina, la embarazada seguirá teniendo apetito. Esto, junto con la liberación de otra hormona, la grelina, aumenta la sensación de hambre, sobre todo durante el primer trimestre, hasta que el cuerpo consiga regularlo.

Factores fisiológicos

Una vez pasado el primer trimestre, entran en juego otros factores. Para la creación de un nuevo bebé, la bolsa amniótica, la placenta, y otras estructuras y órganos importantes en el embarazo, es necesario un gran consumo de nutrientes y energía. Esto se consigue a través de la dieta.

Es absolutamente normal tener mucha hambre, ya que esta es la señal que tiene el cuerpo de la mujer de avisar de la necesidad de cubrir sus requerimientos. Por ello, cuando más energía se necesita en determinadas etapas del embarazo, mayor será la sensación de hambre.

Necesidades del feto

No tenemos que olvidar que el feto se alimenta a través de la placenta y el cordón umbilical, que le aportan todos los nutrientes básicos para su desarrollo y mantenimiento. Con lo extremadamente rápido que crece el bebé en tan solo 9 meses, imagínate toda la energía que necesita.

Al principio el bebé no necesitará mucho alimento, pero poco a poco irá tomando más y más. En el caso de que el aporte no sea adecuado, el feto lo tomará de las reservas energéticas y nutricionales que tiene la madre, ya que al bebé no le tiene que faltar de nada durante la gestación.

Factor psicológico

A esto también hay que añadirle los factores psicológicos que de alguna manera nos invitan a comer más. La comida es una fuente de placer, y por ello hay ocasiones en las que nos sentimos tristes o más alegres, y nos apetece tomar determinados alimentos.

Ya sea porque te encuentras muy cansada, porque has tenido un mal día con dolor de espalda e hinchazón en las piernas, o porque te apetece tomar tu dulce favorito después de haber pasado por la revisión ginecológica que ha salido genial. Son factores que influyen más de lo que pensamos.

¿Tengo hambre o antojos?

En el embarazo hay un término que se utiliza mucho, y alrededor del cual hay muchos falsos mitos. Nos referimos a los antojos, esa necesidad irrefrenable de tomar un alimento concreto que se acrecienta en la embarazada.

Pero, ¿qué diferencia hay entre tener hambre y tener un antojo? Cuando se trata de hambre de verdad, lo notarás en el estómago. Tu cuerpo te pide que lo alimentes, y te vale cualquier tipo de alimento, sin importar si es sano o ultraprocesado.

Si tienes mucha hambre, decántate mejor por alimentos saludables que te aporten nutrientes beneficiosos también para tu bebé, como frutas, lácteos desnatados, unos frutos secos, o carbohidratos complejos.

Pero si lo que tienes es la necesidad de comer algo en concreto, como pizza, helado, donuts, o algo menos sano, y no consigues quitártelo de la cabeza convirtiéndose en una obsesión, es un antojo, y se trata de algo más mental que físico. ¡Aprende a diferenciarlo!

Cómo controlar el exceso de hambre en el embarazo

El incremento del apetito en el embarazo puede convertirse en un problema, ya que es importante no aumentar de peso más de la cuenta durante la gestación. El exceso de peso puede ser contraproducente, y por ello, hay que controlarse con una dieta sana y equilibrada.

¿Qué puedo hacer para no engordar y saciar la sensación de hambre constante? Te damos algunos trucos para que modifiques tu alimentación a las nuevas necesidad del embarazo:

• Haz una buena repartición de las comidas a lo largo del día, ingiriendo pequeñas cantidades pero más a menudo.
• Escoge preferiblemente alimentos nutritivos, como proteínas que son más saciantes, frutas, hortalizas, frutos secos, o hidratos de carbono integrales.
• Deja a un lado los alimentos procesados, que contienen muchas calorías pero aportan pocas cantidades de nutrientes.
• Si necesitas comer entre horas, elige fruta, cereales ricos en fibra, yogurt o crudités de bajo aporte calórico.
• Bebe suficiente agua; en ocasiones la sed se puede confundir con hambre.
• Si tienes hambre por la tarde, no dudes en adelantar la cena o hacerla un poco más temprano, dejando margen para hacer la digestión antes de ir a dormir.

¿Tienes dudas sobre cómo llevar la alimentación en el embarazo? Consúltalo con tu médico o con un especialista en nutrición que te ayude a planificar el mejor menú diario, aportándote justa las calorías y nutrientes necesarios para ti y tu bebé.

Algunos tipos de alimentos son más saciantes que otros, con un bajo aporte calórico, y son de gran ayuda en estos momentos en que el hambre ocupa nuestra cabeza la mayor parte del día.

¿Cuántos kilos hay que engordar en el embarazo?

En el embarazo hay que prestar atención al peso, sin que esto tenga que ser una obsesión. Ten en cuenta que al estar embarazada vas a subir de peso, pero esta subida tiene que estar en equilibrio con el desarrollo de tu bebé sin comprometer tu salud ni la del feto.

Lo que buscaremos será un aumento de peso saludable durante la gestación, evitando así problemas de obesidad o relacionados con esta. La ganancia de peso media está entre 12 y 15 kg, aunque hay mujeres que pueden coger menos peso, y otras que ganan más, y esto no significa que sea malo.

¿De vienen vienen estos kilogramos ganados? Suma el peso del bebé, que será entre 3 y 4 kg, el peso de la placenta, el del líquido amniótico, y el de los tejidos maternos como las mamas, el útero y el volumen sanguíneo entre otros.

Además hay una ganancia de peso en la mujer, que se perderá rápidamente durante el postparto, principalmente en la lactancia para la producción de leche materna. Todo este esfuerzo que hace el cuerpo de la futura mamá necesita un extra de energía, y esto se traduce en mucha hambre que debemos cubrir con alimentos lo más sanos posibles.

Recomendaciones para la alimentación de la embarazada

Si te preocupa tu alimentación en el embarazo, descubre más información interesante en El Blog de tu Bebé con recomendaciones para cuidar tu salud y la de tu bebé en esta etapa. Echa un vistazo a estas publicaciones y muchas más:

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• ¿Es malo el ayuno intermitente durante el embarazo?
• ¿Se puede comer antes del parto?

Ahora que ya conoces el motivo por el que en algunos momentos tienes mucha hambre en el embarazo y qué debes hacer, no lo dudes y cubre tus necesidades. La alimentación es la base de la salud, y aporta los nutrientes que tu bebé precisa para su correcto desarrollo.